近期美国公布的经济数据可谓喜忧参半。美国新房和旧房销量同比均大幅回落，新房开工量也创下17年来最低水平，表明美国房地产市场前景仍然黯淡；受石油价格回落影响，美国消费者信心指数大幅走高，意味着国内消费有望回暖。
美联储２６日发表的上次决策例会会议记录表明，美联储认为经济增长依然面临下行风险，并对通胀上行风险表示“严重关注”，下一步有可能采取加息措施以控制通货膨胀。
房市走出低迷尚需时日
美国商务部26日公布的数据显示，7月份美国新房销售量环比略有回升，但同比大幅下降。
经季节因素调整后，7月份全美新屋销售总额环比增长2.4%，经季节调整后按年率计算为51.5万套，是4月份以来的最高销量，但比去年同期下降了35.3%。7月份美国新房销售中间价为每套23.07万美元，比去年同期下降6.3%。此外，6月份全美新房销售量的最新数据也从原来估计的53万套大幅下调为50.3万套，这是1991年9月份以来的最差表现。
25日公布的旧房销售数据显示，7月份美国旧房销售量环比增加3.1%，但同比下降了13.2%；旧房销售中间价同比下降7.1%。不过，有利的迹象是全美新屋存量略有下降。截至7月底，新屋存量从6月份的43.9万套降至约41.6万套。7月份的新屋存量相当于10.1个月的供应量，低于6月份的10.7个月。
巴克莱资本驻纽约首席经济学家迪恩·马基表示，美国新房存量降低是一个令人鼓舞的消息。一旦需求增加，房地产市场的复苏指日可待。“我们可以肯定，房地产市场正趋于平稳，房产价格急剧下降的时代已经过去了，价格正逐渐走平。”
美国白宫发言人托尼·弗拉托则表示：“很明显，房地产市场走出低迷还需花一段时间。一旦房地产价格见底，就意味着建筑市场开始复苏，这将有助于推动经济复苏。”
消费者信心大幅回升
随着国际原油价格从7月份的峰值开始回落，美国消费者对今后6个月经济前景的预期有所改善。
据美国世界大型企业联合会26日公布的数据，美国8月份消费者信心指数升至56.9，高于经济学家预计的53.5。反映消费者对未来6个月经济活动状况的预期指数也大幅上升，8月份预期指数跃升至52.8，而7月份仅为42.7。
不过，分析师认为，相关指数提升只是反映了能源市场的变化。美国居民消费信心还很脆弱，主要是由于就业前景不明朗。
美联储指出，就业人数下降，加上消费者获得信贷的难度加大，以及食品和能源价格上涨，预示着消费者支出增长将减缓。
近期维持利率不变概率大
美联储公布的上次议息会议纪要显示，未来几个季度内经济可能会保持低迷态势。美联储下调了对2008年下半年及2009年美国经济增长预期，预计到2009年上半年经济增长将低于潜在水平，这应该有助于缓解通货膨胀压力。
美联储主席伯南克此前表示，金融风暴还未消退，而且其对总体经济的影响越来越明显。但大宗商品价格近期的下跌以及美元的走稳令人鼓舞，这将推动通货膨胀压力在2008年末和2009年减弱。
上次议息会议纪要表明，尽管美联储官员预计下一次利率政策调整可能采取加息形式，但没有排出加息的时间表。此外，多数官员认为目前的利率政策效果较好，这预示着近期利率政策可能会维持不变。目前美国联邦基金利率期货合约价格显示，市场预期美联储在9月16日议息会议上维持2%联邦基金目标利率不变的概率为90%。
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