德国联邦统计局１３日宣布，德国第三季度国内生产总值（ＧＤＰ）环比下降０．５％。经济衰退的一般定义是ＧＤＰ连续两个季度下滑，由于德国第二季度ＧＤＰ已经下降０．４％，因此，可以说德国已经出现经济衰退。
德国经济上次衰退是在１９９６年，在时隔１２年之后，德国经济又见衰退，且ＧＤＰ下滑幅度超出了此前大多数经济学家的预料。
是什么导致了衰退呢？统计表明，对外出口的大幅下滑，是德国这个“出口冠军”发生经济衰退的主要原因。
目前金融风暴席卷全球，其中，作为德国主要出口目的地的美国和欧盟各国受冲击最为严重，这直接导致德国的汽车、机械、化工等主要出口行业海外销售大幅下滑，使出口对德国经济的拉动力消失殆尽。
预知衰退即将到来的德国企业不在少数，它们纷纷通过裁员、减产以备过冬。例如，欧洲最大的机械制造商西门子公司宣布，到２０１０年，公司将裁员１．６８万人。汽车零配件供应商大陆集团也表示，它将裁员５０００人，同时延长在岗工人的休假时间。欧宝汽车公司在德国的两个工厂则宣布分别停产两周和三周。
实际上，在全球金融危机冲击波告一段落之后，实体经济衰退的严冬才刚刚到来。德国政府最近预测，２００９年德国经济增速只有０．２％，而欧盟预测德国明年经济增长率为零，国际货币基金组织甚至预测明年德国经济将萎缩０．８％。无论如何，德国经济已注定陷入新一轮衰退周期。
面对新一轮衰退，德国政府和欧洲央行都已经开始采取行动。德国总理默克尔在上月提出了总额达５００亿欧元的经济刺激计划，试图通过刺激家庭和企业投资扭转经济颓势。而欧洲央行此前已经连续两个月降息，市场预计１２月份欧洲央行还将再降息５０个基点。如此频繁和大幅度地降息，自欧洲央行成立以来也算首次。
对于严重依赖商品出口和原料进口的德国企业而言，利好消息可能还不仅限于财政政策和货币政策。当前，国际石油价格已经从７月份的每桶１４７美元下跌到６０美元以下，过去４个月内欧元对美元汇率也已经下跌２０％，这对出口陷入困境的德国企业来说无异于救命稻草。
当然，短期经济衰退已经不可避免，当前的经济刺激计划能否奏效尚不得而知。２００９年恰逢德国大选年，德国企业和市场期待政府有所作为，能够拿出更加强有力的措施，早日扭转经济颓势。
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